嘉義縣義竹鄉東過村民組成「東過義工隊」,三十名隊員平均年齡近七十歲,號稱全縣最年長的義工隊,義工隊每星期一到村內獨居老人、生活無依的村民家協助清理環境,較年長的隊員說:「活到這把年紀還能服務他人,這是何等的福報!」義工隊的故事地方傳為佳話。
八十歲的謝宏源說,義工隊成員半數以上是農夫,很能吃苦,清晨五時多到個案家清掃到七時,接著下田耕作,從不叫苦,農夫本來就比較「耐磨、耐操」。
身兼東過村社區發展協會執行長吳素美說,東過村超過六十五歲老人百分之十七,加上獨居老人及無法自理日常生活的村民頗多,為讓弱勢族群有最起碼的生活環境,六月她號召村民成立義工隊,獲得許多老農支持,她非常「感心」。
謝宏源與同齡的妻子都是義工隊員,兩人一起服務,一起到田裡工作,感情變得更好,夫妻倆覺得這是福報。謝宏源說,看到他們服務的個案,許多都比他年輕,但走起路來步履蹣跚,覺得自己真的很幸福。
有人抱怨「活到老做到老」是苦命,在生命不斷延長的現在,活到老做到老卻是健康的象徵,東過義工說,能服務他人是何等福報!一點都不假,幸福就寫在他們的臉上。(加減)