【本報綜合外電報導】英國多家媒體報導倫敦重要地標大笨鐘「年紀大了」，需要花大筆經費修繕，否則未來可能聽不到大笨鐘的鐘聲。

今年8月間，大笨鐘的報時曾因慢了6秒，成為熱門新聞，因為大笨鐘不只是倫敦重要地標，是英國慶祝新年、跨年的重要地點，電視、廣播每年都以大笨鐘的鐘聲迎接新年度的到來；英國不只有電視新聞台以大笨鐘的鐘聲作為新聞預告配樂，英國廣播公司BBC的第四電台更每天都要直播鐘聲。

大笨鐘建於西元1858年，至今已有157年歷史。根據媒體披露的英國下議會財政委員會的一分報告中指出，大笨鐘不但鐘樓的石塊上出現裂縫，大笨鐘的指針、機械、鐘擺都需要修繕。

報告中並指出，如果再不展開修繕，大笨鐘機械部分可能停擺，「將嚴重危及英國議會的國際聲譽」。

英國政府指出，要防止大笨鐘停擺，可能要花4900萬英鎊；不過，英國議會的報告則評估，全部修繕約需2900萬英鎊，若要在鐘樓下方增設遊客中心，並安裝直達鐘樓頂部的電梯費用，全部費用可能達4000萬英鎊。

大笨鐘的鐘樓高約97.5公尺，2012年間，為慶祝女王伊麗莎白二世登基60年，將鐘樓命名為伊麗莎白塔；大笨鐘共有四面，鐘面直徑達七公尺，每周都有工人以吊鋼絲方式，在半空中為大笨鐘進行檢查。英國下議院的報告指出，如果大笨鐘的指針停止不動，修理時間可能需要一年。