【本報綜合外電報導】社交網站臉書（Facebook）周四宣布，已打造出首架以太陽能驅動、翼展闊若波音737客機的無人機，為世界上最偏遠的地區提供互聯網連接服務。無人機將於今年內在美國試飛。

臉書工程總監馬奎爾在加州總部發表會上說，該架花了十四個月製造的無人機僅重約四百公斤，比一輛小轎車還輕，它繫著氦氣球，可在兩萬至三萬公尺高空飛行，比民航機的飛行高度高，因此不會受天氣影響。它的翼展達四十二公尺，每次可停留空中九十天，利用激光把互聯網訊號傳送至地面的接收站。

無人機是臉書一項名為拉奎拉（Aquila）計畫的一部分，目的是令全球約百分之十無法接駁互聯網的人口可進入網路世界。臉書還有一項獨立但相關的方案，將和無線電信公司合作，在無力負擔傳統無線計畫的窮困國家，免費為當地居民提供有限的行動網絡服務。

另一方面，谷歌（Google）也正試驗利用高空氣球、無人機和人造衛星傳送訊號，而微軟則資助一項計畫以未用的電視頻譜傳送互聯網訊號。