【本報綜合外電報導】數千名俄羅斯人三日走上街頭示威，高呼總統普亭試圖壓制民主的口號，並突破警方警戒線，封鎖第二大城聖彼得堡一條主要大街，公然挑戰克里姆林宮的權威，甚為罕見。

示威遊行由反對派策劃，其中包括前總理卡西亞諾夫以及前世界棋王卡斯帕洛夫。他們指責克里姆林宮利用權力，在地方和議會選舉之前壓制反對派的聲音。

聖彼得堡當局明令禁止這場抗爭活動，表示示威恐會造成市區太大的破壞。但抗議人士無視於禁令，一路越過數道警方的封鎖線，在聖彼得堡的主要街道遊行，直到遭遇一列由裝甲吉普車為後盾的數百位鎮暴警察方才停止。

示威群眾高喊「自由」的口號，並揮舞橘紅色的火把，人群在約一小時後便散去。但稍早持警棍的鎮暴警察和示威群眾扭打成一團。

示威組織者說，警察使用警棍毆打並帶走一些示威者。官方消息說，警方共逮捕了大約一百人。

示威抗議的領導人說，這場活動是「發洩不滿的遊行」，對克里姆林宮愈來愈大權在握的情況表達反抗，並要求明年舉行公平的總統大選。

根據俄羅斯憲法規定，普亭須在二○○八年第二任任期屆滿時下台，但批評人士指責普亭設法讓欽選的接班人在選舉中獲勝。

平日批評普亭不遺餘力的卡斯帕洛夫說：「這場抗議對於反對派是一大成功。」他表示：「俄國人已開始體認到他們可以改變現況，但政府卻對一場非常和平的示威使用暴力。」

克里姆林宮的反對派屈居劣勢，根據民調顯示，多數俄國選民對普亭執政感到滿意。