金針菜與金針花有別

山頭詭譎多變的霧氣，為金針山罩上一層神秘的色彩。自古以來，金針菜即為一般家庭常見的蔬菜，其食用方式，可分為乾花製品、鮮蕾兩種。剛採收下來的金針花鮮蕾，經殺菁、乾燥處理後，即成為乾製品，再予以包裝，可耐儲藏及運輸，因此，一般市場出售所稱之「金針菜」，都是指金針乾製品；而金針花鮮蕾，必需在金針花期，採摘花蕾作新鮮蔬菜食用，然因不耐儲藏運銷市場，很難掌握其價格，以致大部份生產業者，均以乾製品儲藏待售。

「金針菜」與「金針花」有區別，顧名思義，「金針菜」是供作蔬菜食用，而「金針花」則供花卉觀賞用，兩者僅是效用、功能不同，例如供觀賞用的紅花、大花、重瓣、小花等系統的品種，加工為成品後，產品外觀賣相不佳；而食用類的鵝黃色、橙黃色、黃色系統品種，因花瓣狹小，花蕾長，香氣重，產量高，較易於加工處理。

山中傳奇

台灣境內，栽培金針的主要產區，有在台東縣太麻里鄉的金針山，以及花蓮縣富里鄉六十石山、玉里鎮赤科山等地，但以太麻里鄉的金針山為最大產地。太麻里金針山的開發，是一則為人津津樂道的「山中傳奇」。早在三十多年前，是金針山的鼎盛時期，但見滿山遍谷都是採收金針菜的人潮，最多的紀錄是一天達一千五百人，在上山、下山的產業道路上，賣熱食、冷飲的攤販，來往於產業道路途中。

竹類大觀園

農場下方的步道周邊，約十一公頃的山坡地，目前已展現蒼翠美麗的成果，一年四季有櫻花、杏花、李花、梅花、「大地喇叭手」──台灣原生野百合、「夏雪」──油桐花、金針花、青楓（槭）、楓香、櫸木（紅雞油）、光臘樹（白雞油）、杜英、牛樟、江某、筆筒樹、烏心石等原生花木樹種，可供遊人觀賞，此外，還有唐竹、墨竹、巨竹、人面竹、四方竹、葫蘆竹、長枝竹、麻竹、綠竹、孟宗竹、紫竹等，宛如竹類的「大觀園」，走在林間休閒步道上，滿山鮮紅、粉白的花朵，猶如置身仙境之中。日出、夕照、雲霧、彩虹等自然景觀尤其好看。