年前,企業家周由賢飛行二十三個小時,到非洲馬拉威參加「蜜兒餐」捐贈儀式。短短四天,周由賢像上了一堂震撼教育課,立志退休後要到馬拉威當終生志工。
他回憶,第一天到達馬拉威首都里隆威時,攝氏四十度的高溫就先讓人頭昏眼花,觸目所及盡是黃土一片、草木不生,路上連野貓、野狗都看不到,「民不聊生大概就是這種景象!」白天熱到中暑,傍晚氣溫又急降,一向自許身體強健的他也吃不消。
印象最深刻的是隔天早上他與當地政府官員還有台灣農耕隊成員發放蜜兒餐時,所遇到的一位年輕媽媽。這位媽媽牽著一位小男孩,還背著小嬰兒,竟然是從距離二十多公里遠的地方花四小時走過來的。領了一包蜜兒餐後,這位媽媽還得再花四個小時走回家,「這應該是物質資源豐富的台灣人,很難感受到的吧!」
生活苦,馬拉威人仍保有純樸天性。周由賢說,當地不少人死於營養不良和愛滋病,在「愛滋媽媽工作坊」時,看到丈夫因愛滋死亡的婦女們始終保持笑容,辛勤工作;來到孤兒院「希望之家」,裡面孩童的父母親皆死於愛滋病,但他們還是快樂的唱著歌。一幕幕都讓周由賢感觸良多,「退休後,我要來這裡當志工!」