【本報綜合外電報導】倫敦房價飆漲，近日出現不少民眾索性購買船屋，住在河道上。這種新型態的居住方式起初是倫敦居民的休閒度假選擇，如今卻變成經濟弱勢民眾的居住區，使得河道面臨壅塞、汙染問題。

在如詩如畫的環境中於彩繪運河船上入睡，似乎很吸引人，即便是購買最貴的船，仍比倫敦的平均房價—至少80萬美元（約新台幣2400萬）來得便宜。

39歲的教育工作者布萊登和女友、一條狗和貓住在船上已經2年，他說，「住到船上的人增加了，這些人原本不知道住在船上的感覺，甚至是因為根本沒有選擇」。

布萊登說：「我遇過有人搬到船上來，是因為他們必須在2周內搬出公寓，僅負擔得起以1.5萬美元（約新台幣46萬）買下一艘船。」

舊船戶都曾見過新手遇到引擎故障、在擁擠的運河上不熟練地開船，或在潮濕寒冷的冬天時喊後悔。船上只有2.1公尺寬，冬天仰賴爐子取暖。