【本報台北訊】掌握地震周期，一直是科學家探索的關鍵議題，台灣大學地質科學系教授沈川洲等地質系團隊成員和美國德州大學奧斯汀分校研究團隊合作，根據生長在潮間帶的珊瑚，研究位於西太平洋的所羅門群島超級地震歷史，成果登上6月30日的國際期刊《自然》（Nature）。

研究團隊表示，所羅門群島西側於2007年，曾發生史上最大規模的8.1地震，造成12公尺大海嘯，災難之後，人們急迫想知道未來是否會有更大規模地震，若能重建過去強震歷史，並評估超級地震是否會再發生，就能提出因應對策，因此團隊開始研究。

沈川洲表示，生長在海邊潮間帶的團塊狀珊瑚，頂部會因暴露出海面而無法向上生長，只有側邊持續朝水平方向以同心圓狀延續，稱為「小環礁」，可代表當時的海水面。而地震發生時，若引發地面上升、海水面相對下降，就會造成小環礁死亡，而這些珊瑚標本的死亡時間、與海水面的高度差，就是最「天然」的地震紀錄器。

過去幾年，台大與德州大學團隊，利用小環礁珊瑚化石和珊瑚礁階地的發現位置，結合台大地質系發展的精確「珊瑚鈾釷定年技術」，重建發生在西太平洋的所羅門群島西側雷諾加島過去數千年來的超級地震歷史。