文╱陳仕泓 圖╱陳王時
台灣是個寶島，擁有廣大的山林面積，也擁有多樣的生態環境與系統。雖然位處於北回歸線上，但是高山與海島環境讓我們擁有充沛的水氣。台灣的山林有許多溪流，這些溪流最後匯集成主要的水資源來源，也孕育了許多生物。

名為河烏的鳥，聽起來會讓人以為是生活在水中的烏鴉，但其實這是一種鳥類族群的通稱，特別是喜好生活在乾淨水環境中的一群鳥類。世界上有不同品種的河烏，台灣常見的河烏，其體色是像咖啡的褐色，整個外表如果不仔細看，會以為是溪流上的枯木或者石頭。

河烏身長約莫二十二公分，比常見的鴿子小上一號，顏色雖然樸素，卻擁有一身可以在溪流環境中生存的好本領。強健的雙腳，不僅可以抵擋水流的沖刷，甚至可以讓牠們在水中行走。眼睛上的瞬膜能夠蓋住整個眼球，宛如蛙鏡一樣，可以保護牠們的眼睛在水中活動的時候，可以清楚地看清水中的狀況。

河烏能夠一邊步行在水中，一邊找尋水中的魚、蝦、昆蟲以及螺貝等等生物。高亢尖銳的叫聲以及特殊的蘿蔔蹲動作，讓牠們可以在流水吵雜的溪流環境中，與其他同伴順利溝通。

河烏是一種對於生態環境非常要求的鳥類，若是水質狀況不佳，或是生態環境狀況不好，牠們就不會出現在那個環境中。台灣的研究人員甚至發現，如果

河烏所生活的環境遇到了洪水、土石流，導致環境惡化，牠們當年就會選擇不育雛，直到環境好轉，或者就遠走他鄉去尋找適合的溪流環境。

也因此，有河烏存在的地

方就是乾淨健康的溪流環境，表示這個地方的水質乾淨，生態環境良好，說牠們是溪流生態檢測師一點也不為過。