【本報嘉義訊】嘉義縣布袋鎮嘉應廟「衝水路，迎客王」活動，昨天上午八時許在新塭王船碼頭登場，來自各地友廟神轎、陣頭將現場擠得水洩不通，約二十頂神轎在震耳炮竹聲中，接力衝進水中，吸引大批信眾焚香朝拜爭睹。

新塭嘉應廟獨有的「迎客王、衝水路」祭典，今年邁入一百七十七年。上午八時許，乩童指示「客王」已到，嘉應廟一組神轎先探水路，接著數十座神轎在龍陣帶領、信眾吶喊聲中，衝入王船碼頭，現場施放震天煙火、煙幕衝天，並燃放鞭炮、炸聲四射，響徹雲霄。

二十多頂神轎衝入水深及腰的大排，逐一遶行水路、表達對客王敬意，接著神轎上岸將「客王」迎回廟裡祭拜，沿途民眾持香膜拜，許多信徒還全家大小跪拜「鑽轎底」，祈求神明保佑平安，隊伍綿延數公里。

嘉應廟管委會總幹事葉勝國表示，所謂「迎客王」，就是迎接七尊遊山、十三尊遊海代天巡狩王爺。據廟方資料，客王會搭乘一艘無形王船，趁潮水漲潮抵達新塭大排王船碼頭，地方神明為表歡迎，都會乘鑾轎下水迎接，「衝水路」習俗因此而起。