【本報綜合外電報導】世界經濟重鎮紐約曼哈頓街頭高端公寓華廈林立,隨著海外買家近年來不斷注資紐約的奢華房產,坐落於中央公園南端的「時代華納中心」(Time Warner Center)也成為海外巨富把資產轉至紐約房地產的標誌性建築。然而,這座大樓背後,隱藏的卻多是不願透露身分的神祕買家,抑或是掛名空殼公司的買主。除了公司高管和社會名流,部分海外屋主還都是政府的調查對象,這種現象更給紐約市喧囂的奢華房地產市場蒙上神祕面紗。
《紐約時報》歷時一年多的「國際資金流入紐約房地產」的調查發現,高檔公寓「時代華納中心」的絕大多數買家都隱藏真實身分、透過信託登記,或有限責任制公司及其他實體在這棟大樓購房。掛名購房的空殼公司超過二百家,而買主職業也和美國的富裕階層相符,多是首席執行長、名流、醫生和華爾街商賈。
更引人注目的是該公寓不斷增多的海外富豪買家,其中包括來自俄羅斯、哥倫比亞、馬來西亞、中國、哈薩克和墨西哥等國的政府官員或高官親友。紐時報導,其中至少有十六名外國買家是政府調查對象,另外還有四名買主已被捕,其他四人則因違法行為被罰款。
房地產業者的資料指出,如今紐約市五百萬美元以上房產每年的成交量達八十億美元,是十年前的三倍多。但去年這類房產有一半都賣給了掛名空殼公司的神祕買主。而透過空殼公司買房就讓資金來源變得不可捉摸。一般而言,買家可以會計、律師或親屬的名義註冊空殼公司,再代表一群投資者或多位家庭成員完成購房,而且空殼公司可隨時轉讓所有權,這讓資金來源難追溯。
根據《紐約時報》的調查報導,「時代華納中心」的屋主有百分之三十七為海外買家,至少有十七人是富比世雜誌年度全球富豪榜上的億萬富翁,有五人是全球頂尖藝術收藏家,八人是知名大公司的執行長。另外還有諸如NFL新英格蘭愛國者隊四分衛布雷迪、及脫口秀主持人凱莉瑞帕等各界名人在此安家。