【本報綜合外電報導】天主教宗方濟5日表示，父母為了端正紀律，可以打孩子以為懲處，只要不傷孩子自尊。

5日、周四是方濟每周會見民眾之日，所談論的主題是「父親在家庭裡的角色」。方濟給了好父親的定義大要：能原諒，但也懂得在不傷孩子勇氣和尊嚴之下「堅定糾正」。

方濟說，他有一次會見一對父母，那位父親說：「我有時不得不給孩子巴掌，但從來不掌臉，避免羞辱孩子。」教宗說，這樣極好，那位爸爸「了解什麼叫尊嚴，他必須罰一罰孩子，但做得正確有理」。

媒體報導方濟的體罰論，使用的是英文spank，意指掌摑，主要是打屁股。

在梵蒂岡新聞室負責英文事宜的加拿大神父羅西卡說，教宗的意思很清楚，他不是贊成父母對孩子暴力或殘忍，他的要義是「協助孩子成長和成熟」。

去年聯合國人權委員會檢視聯合國童權公約的落實情況，曾嚴評天主教對體罰的立場，其定版報告提醒教廷，公約明文規定簽字國採取包括立法、教育在內一切措施，保障兒童，包括其受父母撫養之時，免於任何形式的身體或精神暴力。報告建議教廷修正其法律以明令禁止體罰，包括家庭內的體罰，並採取措施在全球天主教學校落實禁令。

教廷給該委員會的書面答覆表明，根據教會綱領，父母「應能匡正子女的不當行為，匡正方式是對這類行為加以確定，並考慮孩子有無能力將這些後果理解為糾正。」

美國法律允許父母打孩子，只要打得「合理」，有19州的法律允許學校打學童板子（paddling）。