【本報綜合外電報導】美國南卡羅來納州法院法官二十九日將九名黑人維權人士除罪。五十四年前，他們因「膽敢」在實施種族隔離的午餐區用餐而遭判刑。法官依非法侵入罪名將他們判刑，而他們大多數選擇三十天勞役，而非支付一百美元罰金，藉此抗議拒絕支付更多金錢給司法機構。

協助發起洗刷罪名的檢察官布拉克特（Kevin Brackett）說：「他們遭逮捕的唯一原因是身為黑人。」羅克山市法庭二十九日人山人海，市政府和法院官員都同意，現在時機已到，應該公開聲明他們對抗種族不平等的做法並不是犯罪。

法官海斯（John Hayes）表示要「更正歷史」，海斯的叔舅輩當年負責這九人的審判工作。

路透報導，他們當時大多是現在已經閉校的「友誼學院」（Friendship College）學生，「友誼九人組」（Friendship Nine）因此得名。「友誼九人組」目前還有八人在世，二十九日有七人參加聽審。法官根據一九六一年二月一日判決文件高聲念出他們的姓名、罪名與刑度時，七人表情都十分平靜。

聽審結束後，當事人之一，七十二歲的葛蘭姆（Clarence Graham）說：「我們當時只是厭倦現狀，厭倦被當做次等公民。」一九六一年一月三十一日，這九人前往羅克山市一間專屬白人的餐廳用餐，藉此抗議《種族隔離法》。他們當年因這項罪行在郡立農場做了三十天勞役，有數人表示，曾因這項前科忍受當地警方的騷擾，且為了找工作不得不遠走他鄉。