過敏性鼻炎可區分為常年的過敏性鼻炎與季節的過敏性鼻炎。一般而言，常年的過敏性鼻炎一年到頭都持續發生，並不太會受季節影響而改變；而季節的過敏性鼻炎則是呈現季節性的症狀且較易反覆發作與預測，病友共同的症狀為打噴嚏、鼻塞、鼻癢感以及流鼻水。

過敏性鼻炎治療的原則需要按部就班：首先，須避免過敏原，並輔以藥物的使用以及對於特異性抗原採取免疫的療法。由於臨床上還沒有完全能夠治癒過敏性鼻炎的方法，因此目前治療仍是以藥物緩和過敏的症狀，同時降低治療的副作用為主。

抗組織胺類製劑是最常被用來治療過敏性鼻炎的藥物，主要是抑制體內激素「組織胺」被誘發而呈現的過敏作用，所以能夠用來解除癢感、流鼻水以及打噴嚏，而不同類別的抗組織胺藥物其最大區別在於抑制組織胺能力的多寡。

目前常見市售的抗組織胺成藥在藥理分類上多為第一代，其對於組織胺抑制效果較強，且易於通過嚴密的腦部血流組織而對中樞神經產生鎮靜思睡的作用，倘若服用此類藥物後再飲酒，則會加重中樞神經的抑制作用，可能影響像開車或操作機器等需要集中心力的工作安全與表現。

此外，其它可能的副作用還有易疲倦、口乾、眼睛乾澀、便秘以及尿液滯留，因此像有青光眼、前列腺肥大或氣喘的患者等欲服用此類藥物時，必須慎重考量其利害關係，至於像是二、三代的抗組織胺藥物；由於它們的化學結構比較複雜，因此造成中樞方面的副作用較輕微，但是這幾代的抗組織胺藥物則需要醫師的處方才能開立。

雖然臨床上過敏治療的處方藥物不少，且仍有部分的患者會使用非處方藥物來緩解自身的症狀，面對市售多種的非處方藥物，民眾若需採取自我療護，則必須謹慎評估自身的症狀，多向合格的健保藥師詢問相關藥物的資訊，合理的使用藥物，發揮藥物最大的治療益處，才能讓過敏病情早日緩解。（作者為天主教耕莘醫院新店總院藥劑科藥師）