【本報綜合外電報導】印尼廉價航空公司亞洲航空（AirAsia）QZ8501班機，昨日早上五時三十五分從印尼泗水機場起飛前往新加坡，起飛四十二分鐘後與塔台失去聯繫，飛機上載有一百六十二人，至今下落不明。

今年是航空業多災多難的一年，若不算二十八日失蹤的亞航班機，之前的四起重大空難共有七○一人喪生，若亞航不幸墜毀，五起大空難死亡人數可能攀升到八六三人，為近十年最多，而且是近年空難死亡人數大幅減少的反常現象。

今年之前四起重大空難包括馬航MH370班機（二三九人喪生）、馬航MH17班機（二九八人喪生）、復興航空GE222號班機（四十八人喪生）和阿爾及利亞航空AH5017班機（一一六人喪生）。其中馬來西亞航空公司發生兩次大空難，目前失蹤的亞航班機總公司設在馬來西亞，老闆是馬來西亞人。因此，有三起大空難與馬來西亞有關，但看來互相沒有關聯。

彭博社報導，根據歐洲飛航安全署資料，去年全球有二二四人死於空難，遠低於二○○三年到二○一二年的每年平均死亡人數七○三人，今年則超過。而且，自二○一一年以來，空難死亡人數大幅減少，今年之前的三年，每年都少於四百人。

而在二十年前，每年空難死亡人數都超過一千人，一九七二年為航空史上最慘的一年，有二四二九人死於空難。

「機艙機密」一書的作者史密斯指出，今年的飛機失事率「極不尋常」。他說：「飛機失事率持續下滑，這裡指的是每英里飛行的死亡人數。這年頭天上的飛機愈來愈多，按理空難也會增多，但整體趨勢是飛航愈來愈安全。」

今年空難最離奇的是馬航MH370班機，迄今沒有找到殘骸，成為近代航空史上最大懸案之一。這架於三月八日從吉隆坡飛北京的班機在途中消失。在多國搜尋無果後，十月四日重啟搜尋，三艘配備聲納、攝影機和飛機油料探測器等精密儀器的船隻在距澳洲西岸一千八百公里的海域搜尋，為期一年。

馬航MH370班機失事的陰謀論從未斷過，除非找到殘骸，否則不可能解答這架飛機的失事原因。