【本報綜合外電報導】耗資500億美元（新台幣1.55兆億元）的尼加拉瓜「聯洋大運河」22日動土，由尼加拉瓜副總統哈里斯雷文斯與香港尼加拉瓜運河開發投資有限公司（HKND）總裁、中國大陸信威通信集團董事長王靖主持，不僅成了巴拿馬運河強勁對手，並讓中國大陸在中美洲擁有立足點。 

大運河斥資西起太平洋，東接加勒比海，全長278公里，預估2020年開始營運，將使尼加拉瓜年經濟成長超過10%。哈里斯雷文斯說，運河將運送世界海路經濟的5%，對尼加拉瓜經濟裨益莫大，GDP將因此增加1倍。 

去年，尼加拉瓜總統奧爾特加推動國會快速通過法案，給予在香港註冊、有陸資背景的HKND，一紙初約50年，得續約50年的特許，負責興築並經營運河，HKND年付尼國政府1000萬美元。最特別的是，法案言明，即時運河開不成，HKND也有權開發港口、機場、公路、鐵路等附屬工程。

運河動土前，土地爭執不斷，可能造成2.9萬人遷村，民眾擔心土地被無償徵收。環保團體也指控政府強迫人民吞下環保研究，不顧運河交通對全國最大淡水湖「尼加拉瓜湖」的威脅。

1年前，HKND委託素負重望的英國顧問公司「環境資源管理」（ERM）評估環境與社會衝擊（ESIA），雖然ERM認為研究尚在進行，但HKND逕自宣布環評已完成。尼加拉瓜環保團體22日聯合聲明表示，ESIA報告尚未完成，運河已經偷跑，太不負責。