文/周希諴

黃太太把她婆婆撞得頭破血流照片給我看，我問「怎麼回事？」

「沒人知道，我婆婆也記不起來。」

「看顧失智老人很難，有時候，會表現正常。下一瞬間又忘，真的很危險。」「不得不考慮，送到專門照護機構。」

「為阿媽著想，這樣做是正確的，我非常贊成。」

「醫師，機構要拿抽血證明才可以。」

「我知道，我外婆九十歲開始嚴重失智，她活動力強，可以走路，還會把大小便，弄得到處都是。」

「後來我舅媽罹患椎間盤突出，骨質疏鬆再加上坐骨神經痛，想想看一個七十多歲的老太太，都要人照顧了，還要照顧一個九十幾歲的婆婆，心有餘而力不足啊。」

「外婆被送到長照機構後，一直到她不能動，整日嗜睡為止。」

「住機構好嗎？」

「第一次去看我外婆時，她偶而會跟我媽說：女兒啊，一起回家吧。突然記起我的時候，還會親我一下，但馬上忘了。」

「你不難過嗎？」

「會，會偷掉眼淚，但我外婆在機構裡都穿得乾乾淨淨，看到人滿面笑容，比我們自己照顧專業。」

「結果呢？」

「我外婆活到一百歲。我記得外婆過世前一年，有幾次被送去加護病房。」

「後來我建議長輩，讓外婆接受安寧療護，並以症狀控制、舒服為主。」

「這樣看起來，有好的照護機構，比住在家裡安全。一旦病危，再看情況決定是否送醫院？」

「有些長照機構，在當地衛生機構輔導下，也提供安寧療護。」

註：罹患失智症，如果不嚴重，而家人無法陪同時，可安排去日間照顧中心。有資格聘請外籍看護者，也可安全陪伴失智者。近年外籍看護工，因出口國限制，越來越難申請。失智症嚴重可考慮由長照機構照護。具特殊身份，如具身心障礙手冊及有低收入戶資格，住宿在合法機構，還可申請費用補助。由於人口老化快速，家庭結構簡化，需大家努力，讓失智老人老有所終，而且是現代式善終。

（作者為中山醫大附設醫院神經內科醫師）