【記者朱慶芳台北報導】內湖老人活動中心經常傳出快樂歌聲，一群老人拿著歌譜認真的學唱，余家旗老師一個個靠過去傾聽，直到每個人都唱對調了，他才教下一首。

三十位學生坐滿教室，二部合唱看起來很好混，其實，逃不過余家旗的耳朵，他會說：「再唱一次，別以為我沒在聽。」如果唱得好，他用力彈指說：「good! That's right!」。

這是什麼歌唱班？能教五種語言的歌，還能詮釋五種時代背景的故事，余家旗教老人唱歌不只一兩年。他說

：「我是客家人，小時候媽媽教我唱客家山歌，我是藝專音樂系鋼琴組畢業，唱歌玩樂器難不倒我。長年領導樂隊出國表演，日文歌也會啦！英文學了十七年，那有不會的道理。台語歌不會就枉費我在台灣生活五十年了。」

總而言之，語言不是問題，不識譜才是問題，余家旗教唱歌一點不馬虎，先教看譜抓節拍，才能唱出韻味。

有人問他：「教老人唱歌幹嘛這麼嚴格？」余家旗回答：「誰說老人不喜歡嚴格？因為嚴格要求，他們才有被重視的感覺，我願意多付出，他們也願意多領受，對待老人要有對待孩子般的耐性。」大部分的老人被嚴格要求，會露出幼時在課堂上的表情，令人感受赤子之心不會隨歲月遠去。

余家旗來自新竹縣橫山鄉沙坑村，是赤腳長大的，小時候做過種種勞務，如今仍有勞動的習慣，除了教唱，他還是行天宮的環保義工，負責修剪寺廟四周的花叢，這個工作看似簡單，余家旗可是用種茶的工夫去完成。

他說：「如何從雜亂無章之中找出一個基準點，一刀下去剪出整體花叢的和諧，就跟教學生唱歌一樣，必須逐一了解他們的特色，再分配音階。」他經常打赤腳，拿剪刀工作，被學生認出來，十分訝異，他解釋：「這有什麼，志工團裡也有董事長在掃地。」

早年農村的磨練，余家旗保持純樸的性情，奔波累了就告訴自己：「就算我什麼都沒了，我還可以回家種田，我會一邊放著爵士音樂，一邊垂釣，看著魚兒跳著舞上鉤。哈哈！」