近年來，由於營養改善，冠狀動脈疾病有逐漸增加及年輕化趨勢。人類的動脈硬化隨著年齡增長，全身性的慢性血管壁粥樣病變。冠狀動脈粥樣硬化也受遺傳及環境因素影響，硬化的速度因人及生活形態而異，冠狀動脈血管的硬化狹窄是造成突發且毫無預警的急性心肌梗塞的原因。

冠狀動脈的功能在於供應心臟血流、提供心臟本身所需的氧氣及營養。當發生阻塞時，因心肌缺血，病患會有心絞痛的情形發生，嚴重時會導致心臟衰竭、心肌梗塞及死亡，不可輕忽！

雖然目前大部分的冠狀動脈疾病都可以冠狀動脈氣球擴張術及冠狀動脈支架來治療、輔助。不過，在某些實際情況下，使用冠狀動脈繞道手術會有更佳的效果。

傳統的冠狀動脈繞道手術係以體外循環（即人工心肺機）來取代心臟的功能，先使心臟停止跳動，將心臟血液輸送至心肺機，取代原先心臟的功能，並繼續維持身體其它器官的血流及氧合代謝，再利用身體其它的血管與阻塞後方的冠狀動脈接合，利用此新的血管改道，經過阻塞處，以恢復心肌的血流供應，使心臟功能得以繼續維持，為目前標準的手術方式，成功率近百分之九十五。

欣慰的是，目前已發展出不需經人工心肺機進行體外循環的冠狀動脈繞道手術，即所謂「心臟不停跳」的冠狀動脈繞道手術，對病患來說，是一大福音！

此種手術方式是用特殊的器械，使需接合心臟血管的部位，局部暫時停止跳動，而心臟的其餘部位仍繼續跳動，以維持身體其他器官的血流供應，克服以往使用人工心肺循環機所帶來對尿毒症患者，如術後易出血，免疫下降等不利的影響，並且改善原本心臟功能就不佳的病患，在經過心肺循環機的冠狀動脈繞道手術後，常造成心臟無法負荷的傷害。

醫療技術的日新月異使得外科手術方式不斷改良，讓病患合併症降低與血管接合部位的通暢率提高，也相對提高冠狀動脈繞道手術的安全性與成功率，由於繞道手術並不能改變基礎代謝情況，術後繼續控制危險因子仍然很重要，記得戒菸、適度運動、減肥、少脂、控制血壓及血糖，以降低冠狀動脈再行硬化的病變。（作者為天主教耕莘醫院新店總院心臟血管外科醫師）