【本報綜合外電報導】找到沉入海底的寶藏，是許多人的夢想，但事實證明，想從海底打撈成箱金條和西班牙古銀幣來發財，實在困難重重。打撈寶藏通常要花費數百萬美元，甚至在你將戰利品拖上陸地之前，就可能會被保險商和其他權利要求者起訴。

舉例來說，「奧狄賽海洋探險公司（Odyssey Marine Exploration）」是最大的打撈公司。多年前，公司曾經花費二百六十萬美元（約台幣七千八百萬元）來打撈一艘西班牙沉船上大約五億美元（約台幣一百五十億元）的金幣，後來卻不得不將金幣歸還給西班牙，而且還要支付一百萬美元的罰款。

「中美洲號」尋寶者湯米‧湯普森（Tommy Thompson）在一九八七年發現了一艘淘金熱時期的船隻，那艘船在一八五七年，因颶風於北卡羅萊納州海岸約一百六十英里外沉沒。湯普森最終出售了價值五千二百萬美元（約台幣十五億六千萬元）的黃金，然後捲款逃跑，沒有給投資者留下一分錢。投資者們今年請到奧狄賽海洋探險公司接手打撈這艘沉船。奧狄賽海洋探險公司在春天時，不負眾望打撈出了第一批的六十鎊黃金（約二十二點三九公斤）。

人們尋寶的故事很多，另外還有的是：

冒險家梅爾‧費雪（Mel Fisher），在二十世紀七○年代，發現了一艘在一六二二年沈沒的西班牙船隻「阿託卡夫人號」，並宣稱該船搭載了四億美元的黃金，歷史學家懷疑黃金數量與他宣稱的有出入。費雪的後裔在他身後繼續打撈這艘沉船。

海底尋寶人格雷格·斯德姆（Greg Brooks），在二○○八年找到了一艘第二次世界大戰時期的英國貨船「尼克爾松港號」，並在此後堅稱該船搭載了三十億美元（約台幣九百億元）的貴重金屬。英國政府卻表示，該船上僅僅只有汽車和武器部件，而且該船歸屬於英國。

一家沉船打撈公司，在一九八四年與哥倫比亞簽署協議，幫助後者尋找一艘可能裝載有數億美元西班牙珠寶的船隻「聖何塞號」，雙方共享收益。奧狄賽海洋探險公司二○一○年從英國處爭取到一份合同，打撈一九四一年二戰期間被德國潛水艇擊沉的一艘貨船「蓋爾索帕號」。公司打撈出了價值八千萬美元（約台幣二十四億元）的白銀。在向英國支付相關款項並扣除開支後，公司將略高於四千萬美元收入囊中，成為目前最賺錢的打撈作業。