【本報綜合外電報導】去年美網，希利奇（Marin Cilic）因禁賽缺席，只能在家鄉克羅埃西亞透過電視觀戰；相隔十二個月，他不但重返紐約，昨天更以直落三拍下日本好手錦織圭，笑擁生涯第一座大滿貫金杯。繼教練伊凡諾塞維奇（Goran Ivanisevic）二○○一年溫網封王後，十三年後終於再為克羅埃西亞抱回大滿貫金杯。

以十四種子之姿登頂，希利奇興奮的拋下球拍、握拳狂吼，他笑說：「好不真實的感覺，被稱為大滿貫冠軍！」

這場男單冠軍戰是二○○五年澳洲公開賽的決賽以來，首次見不到費德勒（Roger Federer）、約克維奇（Novak Djokovic）和西班牙好手納達爾（Rafael Nadal）三強之一的大滿貫賽決賽。

希利奇過去七次和錦織圭交手，對戰成績以二勝五敗落下風，昨天再對決他掌握發球優勢，只花一小時又五十四分鐘就以三個六比三拍下日本好手。

一年前希利奇因誤食禁藥，遭國際網總禁賽四個月，但也因此更專注提升球技，他請來童年偶像伊凡斯維奇擔任教練，強化的發球成美網接連闖關的利器，他說：「那是段辛苦的歷程，對我卻也是一段很好的階段，我成熟了點，且日以繼夜的訓練，沒有因此鬆懈，這對我幫助很大。」

從八強賽開始，希利奇對上第六種子捷克柏帝奇、第二種子「瑞士特快車」費德勒都是直落三盤獲勝，昨天又是一盤未失登頂，寫下網球開放年代來首位十四種子摘冠紀錄，同時是美網十二年來首次由非前十種子稱王。

錦織圭身為第一位闖進大滿貫決賽的亞洲男將，雖不敵克羅埃西亞好手希利奇、無緣開創新歷史，美網行程卻也奠定他的自信。

「我相信我展現出可以擊敗任何人的潛能，所以若我持續努力訓練、努力練習，我相信未來會有更多機會。」決賽前接連擊敗三名世界前十好手的錦織圭說。

他在美網兩周的表現更獲得日本球迷推崇，雖然錦織圭落敗了，但在日本人的心目中，他仍是「日本英雄」。