文‧攝影／麥可‧弗里曼

運用簡單的圖說輔助，可以讓相片變得更有趣且更適於觀賞，這個以西藏瀾滄江峽谷的製鹽業為主題的小故事就是一個例子。製鹽是個非比尋常的過程，而且地點也是獨一無二，若是只有圖片，整個故事可能會顯得不知所云。事實上，這次花了半天就完成的拍攝工作，可以用兩種不同的方式來呈現。

第一種方式是，挑出一張最好的影像，以單幅作品的形式呈現，而不必試著講故事。開始拍攝時我的出發點就是如此，希望能拍出一張很強的影像，拍到之後，我才能放鬆下來，並開始捕捉這個過程的細節。

第二種則是建構出簡短的敘事序列，這個範例就運用了此方法。由於場景和從事的活動很特殊，以單幅影像的方式來呈現是可行的，但觀者遲早會想要知道畫面中發生了什麼，所以就算沒有圖說緊接著影像，還是需要文字說明。

威爾斯‧希克斯（美國《生活》雜誌的編輯，曾說：「新聞攝影的基本單位是一張配上文字說明的相片。」）的論點關乎文字與相片的加乘效果，大部分的圖片編輯也都認同。他寫道，「新聞攝影的主要技巧之一是要讓圖片和文字形成彼此助益的關係，同時也能保持平衡」，這種技巧若是執行得好，將能獲致「引導出奇妙現象的力量，在這種現象中，圖片和文字共同組成的複合體將能夠大於個體的總和」。他將之稱為「X因素」。值得注意的是，這只有在圖片和文字是互補的情況下才能成立。只有在文字有助於補充理解上的不足之處時，才能算是互補，因此優良的圖說寫作技巧是一種很被看重的技能。

最糟糕的作法，且仍一次又一次地出現在印刷品和螢幕上，讓人看了就難受的是，多餘的解釋──也就是告訴讀者／觀者，那些在圖片中相當顯而易見的事情。理想中的圖說要盡可能地簡短，要能傳達讀者所需要的額外資訊，而且讀起來也要有趣。不用多說，圖說內容應該是具有文化修養的。