台灣的水圳遍布，只要有農田的地方就需要它。著名的大圳有嘉南大圳，範圍遍布嘉南平原，灌溉的面積達十五萬公頃，對於農業的發展有重要的貢獻。

除此之外，嘉南大圳還是媽媽樂的洗衣天堂！台南縣後壁鄉上茄苳，有一群婦女每天固定到嘉南大圳洗衣服，一方面省水電費，另一方面大家利用洗衣服的時間，分享做家事的心得，交流情感，熱鬧的氣氛正如唐朝詩人王維〈小居秋暝〉詩中「竹喧歸浣女」的描述。

既然「圳」這個字跟我們的關係這麼密切，不知道你是否念對了？

「圳」這個字因不同地方特色，原有幾種同的讀音，如湖北、江西一帶謮ㄔㄡˊ，chou；在廣東讀為ㄓㄣˋ，zhen；而台灣、福建則是讀為ㄗㄨㄣˋ，zun。今日則統一將圳讀為ㄗㄨㄣˋ，zun。

「圳」這個字，我們從字的造型上就可以看出是「土」地上的大「川」。沒錯，它的意思就是灌溉用的水渠或溝渠。然而大家所熟悉的地名廣東沿海重鎮—深圳，這個可讀為ㄓㄣˋ，zhen，是鎮名。深圳就是因為有深水道流到海而得名。

農業社會時代，水圳對於人民有舉足輕重的地位，不管是日常飲水、灌溉、盥洗甚至涵養水土，都需要來自水圳乾淨豐沛的水源。而現在社會變遷，工業化、都市化使得許多水圳失去了昔日風貌，甚至有不少人不知道這些圳道或圳溝曾貫穿都會中心呢！

目前位於台北市大安區的新生南路就曾經是露天的塯公圳河道，想當年沿岸柳條搖曳，綠意盎然。詩人葉維廉留下這樣的一段文字，可做為塯公圳的註解：

「杜鵑的花魂　被關在　瀝青路面的塯公圳裡　柳條的風姿　搖曳在　遙遠的記憶中」

雖然著名的塯公圳已潛伏在新生南路的柏油路面下，但全台各地仍有許多風景優美的古圳，不但保有原始自然風貌，流水潺潺，清澈見底，並且可提供當地高品質的飲水和灌溉用水。

徜徉古圳，沿岸翠綠的美景，令人心曠神怡；盛開的野花，迎風搖曳，美不勝收！何不趁著周休二日，去趟陽明山古圳之旅？

（商周出版社）