【本報綜合外電報導】太平洋垃圾問題愈來愈嚴重；科學家最新發現，日本三一一大地震引發的海嘯將大量廢棄物捲入海洋，恐形成永久的「人工垃圾島」。

研究人員在北太平洋環流（North Pacific Gyre），也就是所謂的「太平洋垃圾帶」附近考察三十天，並用無人機拍攝全景。首次發現這個問題的美國科學家摩爾表示，研究人員正身處全球汙染最嚴重的地點之一。

這個地方距陸地一千六百多公里，將有助於研究嚴重破壞海洋的「塑膠瘟疫」。

摩爾指出，塑膠廢棄物不斷增加，形成全新的棲息地，基本上就是「塑膠礁」，不少海洋生物以此為居。

他的研究團隊成員加利特考察發現驚人現象，打撈到的塑膠重量是浮游生物的數千倍之多。他指這比五年前在環流中心的情況還糟，而他們暫時只在外圍蒐集樣本而已。

研究團隊表示，三一一海嘯帶來的廢棄物形成迷你島，當中重達七公噸的「浮標島」，估計是海嘯當時扯斷海上浮標，把它們送往海中。此外，他們還發現許多由垃圾形成的漂浮海島。

摩爾說：「如果我們不能阻止塑膠汙染，未來海上可能會有一片全新漂浮世界。」

據英國《每日郵報》報導，摩爾等人計畫採集塑膠垃圾樣本，並與一九九九、二○○八、二○○九年採集的樣本比對。