有個人到朋友家作客，見朋友家屋頂上的煙囪砌得太直，又看到屋外堆放了許多乾柴和乾草，覺得有安全之虞，就勸主人說：

「府上的煙囪砌得太直，廚房爐灶的星火會直接從煙囪飄出去，你家房子旁邊又堆了許多乾柴、乾草，很容易被那些從煙囪裡飄出來的火星燎起火災。」

「我建議你，趕快叫工人來把煙囪改砌成彎曲的，廚房的小火星就不容易直接從煙囪飄出去，再把房邊的乾柴、乾草移走，不要再堆放在房屋邊，這樣煙囪即使飄出火星，也不至於引起火災！」

主人聽了只是笑笑，覺得自己這樣住了那麼多年，也沒發生什麼火災，因此對客人的勸告根本不當一回事，照樣過日子。

有一天，家裡果然因為煙囪太直，飄出來的火星落在堆在房屋旁的乾柴和乾草上，燒了起來，也就延燒到房子，幸虧鄰居們都及時來幫忙救火，很快把火撲滅。主人為了表示感謝，於是殺雞宰羊、辦桌擺席的酬謝這些幫忙救火的街坊鄰居。酒席上，那些因奮不顧身幫忙救火而被燒得焦頭爛額的鄰人，都被請到上座；也有因救火被燻得一身烏煙瘴氣的鄰人，也依出力大小不同，而依次被請入座。

可是，主人卻沒有請當初勸告主人將煙囪砌彎、移走乾柴、乾草的那個朋友。

這時，有個年長的鄰居注意到這件事，就對主人說：「當初你如果聽了你那個朋友的勸告，砌彎煙囪、移走乾柴乾草，家裡就不會失火，今天更不必如此破費地擺桌請客。今天，你論功請客酬謝幫忙救火的人，這是沒錯，但你認為當初有遠見的向你善意提出防範建議的朋友，雖沒有來幫忙救火，難道就沒有功勞嗎？而只有後來幫忙救火的人，才配被請為座上客嗎？」

主人聽了這位年長鄰居的分析，覺得很有道理，趕緊去請了那位當初給他忠告的朋友來，也請他坐上座，一併表示感謝。

這篇小故事原來的題目叫做「曲突徙薪」。「曲突」是指將煙囪改砌成彎曲轉折的，這樣星火飄出去前，會先碰到煙囪的內壁而熄滅；「徙薪」是指將乾草和乾柴移走。

遇到上述情形，我們大概都會像主人一樣，只想到酬謝救火的鄰居，不會想到感謝當初那個有遠見勸告我們的朋友。因為許多人會認為，當初那個朋友只是動張嘴，而且我們也沒聽他的勸告，所以他並沒幫上什麼忙。如果我們認同這樣的想法，就表示我們對別人的好意，不懂得感激。

在辦公室裡，同事之間不會輕易給別人規勸？因為好意給人規勸，最後還容易得到「狗咬呂洞賓，不知好人心」的下場，被對方斥為「烏鴉嘴」也有可能。

如果有一名同事常給我們規勸，表示他很重視與我們之間的同事交情，除了把我們當同事之外，並願把我們當好朋友對待。身邊如果有這樣的同事，我們應該要知道珍惜，珍惜的方式是分析對方給我們的規勸如果正確，應聽從之，並向對方表示感謝。即使像「曲突徙薪」裡這個失火的主人一樣，事前不聽勸、事後才知對方規勸得對，這時也要「知錯能改」的專程為此事請對方吃頓飯或喝杯咖啡，表示事後的謝意。否則，好意卻未得好報後，這個「烏鴉」同事可能從此就不會再給我們任何善意的規勸了。

為什麼有些人容易得到同事或朋友的幫助，能交到真心至誠的朋友，並與別人建立良好的人際關係？從這則小故事，可以讓我們體會一二。

唯獨自身修練出這樣做人「知好歹、知感恩」的美德，才能看得出別人做人的美德，並知道珍惜。如同作家胡蘭成說的「人是要自己亦是美人，陌上拾得舊花鈿，才能知昨天有美人在此經過」。