世界第三大洋—印度洋（Indian Ocean）的名稱，顧名思義是源於世界古代文明發祥地之一的印度，因它位於印度之南，故名。

早在西元二世紀，希臘地理學家和製圖學家繪製的《地理》和《世界地圖》上，就把這個洋稱為印度洋。

法文的歷史圖集上寫作Ocean Indien。一五一五年歐洲地圖學家舍納爾編的《世界地圖》上，用拉丁語表出「東方的印度洋」的名稱。到了一五七○年，奧爾太利烏斯所繪的《世界地圖》集裡，把「東方的印度洋」一名的「東方的」去掉，簡化為印度洋，這個名字逐漸為人們所接受，成為通用的稱呼。