【記者陳玲芳台北報導】一般人所知的益生菌功用，多是有益腸道健康、舒緩過敏等，近年來國立陽明大學研究團隊發現，益生菌對憂鬱症狀同樣也有舒緩效果。由國人自行研發篩選出的「PS128菌株」，目前正申請專利，預計1年後有飲料、餅乾、膠囊等「快樂食物」問世。

陽明大學益生菌研究中心主任、台灣乳酸菌協會榮譽理事蔡英傑教授，於昨日發表的一項最新研究指出，團隊耗時兩年，從近兩千株益生菌中，研發篩選出「PS128菌株」，並連續餵食憂鬱老鼠兩周，結果發現，此「精神益生菌」能提升腦部多巴胺濃度3倍以上，進而改善憂鬱行為。

蔡英傑說，腸道常被稱為「第二大腦」或「腹腦」，國際上很早就證實腹腦與大腦間有十分密切的雙向連結，加上腸道是免疫系統與神經系統兩大系統交錯密集的場所，藉由「精神益生菌」刺激腦部，可產生改善憂鬱的作用。

他表示，這項由經濟部資助的計畫，研究團隊是先從人體、植物中多達兩千株的益生菌庫，一一篩選，才從客家人常吃的「福菜」中，找出對改善精神負面情緒、舒緩壓力與憂鬱最有效的「PS128菌株」。日本理化學研究所辨野義己博士昨日特別趕來站台，推崇台灣團隊在精神益生菌研究的重大突破，同時也是精神醫學的重要發展。