【本報綜合外電報導】數萬名基督教朝聖者今天蜂擁進入耶路撒冷舊城區的聖墓教堂（Church of the Holy Sepulcher），參加復活節前夕的「神聖之火」（Holy Fire）儀式。

信徒們認為，從天堂來的聖火點燃這座教堂裡的火焰。基督徒說，教堂所在地，就是耶穌基督被釘在十字架上、下葬，而後死而復生的地點。崇拜者以「神聖之火」點燃蠟燭，再點燃下一個人的蠟燭，這樣一直將火傳遞下去，象徵基督在復活節當天死而復生。

復活節前夕，是等待耶穌基督自死中復活的日子。當日天主教會不舉行彌撒，直到晚上才舉行隆重的至聖之夜逾越節守夜禮（Easter Vigil），慶祝基督戰勝罪惡和死亡，為人類帶來救恩和希望。天主教宗方濟各（Francis）今天在梵蒂岡聖伯多祿大教堂（St Peter's Basilica）主持復活節前守夜禮時，呼籲教徒，把天主的話語「傳遞到天涯海角」。

這番談話，重申了方濟各先前要求羅馬天主教廷更接近尋常百姓、更加國際化、不那麼「以梵蒂岡為中心」的呼籲。

梵蒂岡慶祝復活節前夕的一連串儀式，最後在彌撒中告終。