英國與愛爾蘭的前身「大不列顛與愛爾蘭聯合王國」1801年1月1日成立，由大不列顛王國與愛爾蘭王國組成。1922年愛爾蘭獨立，領土位於歐洲西北的愛爾蘭島，面積約占該島的5／6；該島剩餘東北1／6面積則屬於英國，稱北愛爾蘭。

大多數北愛爾蘭人屬兩個不同的派別：聯合派或民族派。聯合派希望留在英國，但民族派希望加入愛爾蘭。從1960年代到1990年代，兩派之間的鬥爭武裝化。這個長期暴力衝突在愛爾蘭與英國1998年4月10日簽署「耶穌受難日協定」後終止。

一支反對英國政府、為統一北愛爾蘭而戰鬥的組織「愛爾蘭共和軍」2005年宣布解除武裝，只透過和平的方式，協助發展純政治和民主計畫。