美濃雙溪樹木園(油畫)
來到客家村美濃,除了品嘗道地的客家菜、探訪先人留下的敬字亭和牌樓外,也可以順道來一場森林浴之旅喔!
美濃雙溪樹木園是日治時代就有的人工培育林地。這片森林在一九三五年開始種植樹木,而且所種植的多為外來種。所謂的外來種,是指有意或無意引進的物種。一般人對外來種有負面的印象,其實外來種對我們的生活也可能帶來好處呢!比如,我們愛吃的火龍果、蘋果、水蜜桃等,就是從國外引進栽種的外來種。日治時期,日本人在台灣各地種植了許多樹木,包括木棉、油桐、咖啡等等;在美濃,他們種植了來自熱帶雨林區的物種,而把這處林地稱為「竹頭角熱帶樹木園」。
一開始,這裡培育了二百七十多種樹木,但後來只剩九十六種樹種,其中最特殊的是有很高的板根的龍腦香科植物。不過現在,龍腦香科的樹木只剩下二十餘株的吉紅柳桉,而大花龍腦香、細枝龍腦香、香桉納士樹、鱗毛白柳桉則只剩一棵。雖然如此,園區內還是可見其他熱帶樹木,如巴西橡膠樹、大葉蘇白豆、菲律賓木薑子、緬甸鐵木、菲律賓欖仁、桃花心木等。
園區內常有三三兩兩的遊客來此爬山,隨著腳步踏上落葉發出「擦擦」的聲響,加上樹梢上許多可愛的鳥兒唱著快樂頌,彷彿響起協奏曲,整座森林就像是一座音樂廳,漫步其間,可以享受一場令人身心舒暢的饗宴呢!特別要提醒遊客的是,在冬末春初第倫桃落果期間,一定要多加小心,不要行走第倫桃樹下,以免被碩大堅
硬的果實給砸到,那可是會頭破血流的呦!