【中央社雪梨電】澳大利亞科學家十三日宣布，他們在人類腦部發現一種化學物質，這種化學物質能夠使腦部產生飲酒「快感」，因此以後或許可以利用這種化學物質幫助酒精中毒症患者戒酒。

墨爾本霍華德佛羅瑞大腦研究中心的科學家指出，這種名為歐瑞新（orexin）的化學物質於丘腦下部，這種化學物質似乎與酒癮有關。

科學家已經知道，歐瑞新可以協助腦部決定是否需要食物，但是參與這項研究的醫學專家勞倫斯表示，以老鼠進行的實驗顯示，歐瑞新可以提高對酒精需求的「快感」，因此也刺激人們喝更多的酒。勞倫斯與他澳大利亞同事進行研究的結果，發表在最新一期的「英國藥物學期刊」中。

他說：「當人們飲酒作樂時，歐瑞新可以產生加強快感的作用。所以假如我們能夠成功研製出能夠阻斷歐瑞新在人體發揮作用的藥物，我們應該就可以阻止酒精中毒症患者渴求飲酒慾望，同時也可阻止酒癮復發。」

勞倫斯指出，給老鼠服用歐瑞新阻斷劑後的效果相當驚人。勞倫斯說：「在我們進行的一次實驗中，以前可以無限量暢飲美酒的老鼠在服用歐瑞新阻斷劑後，從此滴酒不沾。」

勞倫斯說：「在另外一次實驗中，我們對一些老鼠實施戒酒計畫，並且給這些老鼠服用歐瑞新阻斷劑，結果以前經常在飲酒環境中生活老鼠的酒癮並未復發。我們發現有辦法完全阻止酒癮復發，這個結果令人極為振奮。」

勞倫斯指出，歐瑞新阻斷劑可以用來降低食慾，因此或許也可以幫助人們減肥。