【本報綜合外電報導】通用汽車公司（GM）資深主管瑪麗‧巴拉（M a r y B a r r a，見圖／路透）十日獲派出任執行長，成為全球汽車業百年來首位女性執行長。工程師背景和領導者特質成為她脫穎而出的重要原因。

　五十一歲的巴拉目前擔任全球產品開發、採購及供應鏈執行副總裁，下月十五日將接替艾克森出任執行長。

　通用汽車公司表示，巴拉是「引領公司業績好轉的主管之一」。通用曾被迫尋求破產保護，二○○九年接受美國政府紓困。

　巴拉在通用服務了三十三年，直到二○一一年晉升資深副總裁，對外知名度才開始攀升。

　法新社報導，即將退休的艾克森表示：「她被選中是因為她的才華，不是因為她的性別。」艾克森說：「她在公司中成長，從基層做起，之後開始管理工廠，然後經營公司最大、最複雜的部門，那就是全球產品開發和全球供應鏈管理。」

　他表示，通用是男性天下的說法「相當過時」，並指出通用多個重要部門主管是女性，而且通用旗下工廠廠長有四分之一是女性。

　巴拉近幾個月來被視為接棒大熱門。根據路透，通用汽車北美前主管赫克華斯表示，她一九九○年代晚期就一直在儲備名單前列。

　巴拉生於美國密西根州，十八歲就在通用旗下車款龐迪亞克（P o n t i a c）當工程實習生。她的父親在龐迪亞克模具部門服務近四十年。巴拉三十多歲時擔任過副董事長皮爾斯的助理。

　巴拉長期在通用任職，外界疑慮她可能帶有守舊習氣；但一名數十年來與通用合作的華爾街投資銀行家說：「她是『舊通用』中最優秀的人，就如何在現今社會競爭而言，她的想法非常現代。」

　巴拉育有一男一女，兩個孩子還是青少年。親近巴拉的人說：「她能承受巨大壓力，並保持冷靜。」「有時新官上任大刀闊斧後，下層哀鴻遍野，但巴拉不會。她或許會裁掉某人，而對方仍會擁抱她，甚至感謝她。」

　「她常說『帶人帶心』很重要，我認為她是非常會激勵人心的領導者。」對於工作，巴拉說：「我們致力提供很棒的產品，並努力脫穎而出。」