死海雖然名稱有海，其實是湖泊，主要水源為約旦河。它是世界上最低的湖泊，也是全球最深、最鹹的鹹水湖。

　一般海水含鹽量為3.5%，死海的含鹽量依位置不同，在23%至30%之間，動物難以在水中生存，但因含鹽量高，任何人都能輕易地漂浮在死海水面。海泥含有豐富礦物質，成為行銷全球的美容品。

　死海50年來，水位下降可觀。1960年代的水面為海拔負394公尺，2012年底降到負423公尺，水體面積也從950平方公里縮水到637平方公里。死海岸1980年首度出現水位下降留下的坑洞，目前以每天一個洞的速率增加，現在光是以色列那側，就有三千多個坑洞。

　由於約旦和以色列近年抽取約旦河河水供應灌溉和民生用水的數量增加，死海下降速度加快，有專家預測，如果不補充，死海可能真的會在2050年之前死亡（乾涸）。