【本報綜合外電報導】美國「長不大」的女孩葛林柏格（Brooke Greenberg，見圖左／取自網路）上周因為肺部疾病過世，得年二十歲。

葛林柏格一出生就患有極罕見疾病「X症候群」（syndrome X）。她的病例為科學家帶來解開人類老化祕密的希望。

她的父親說：「往後的每一個日子，我們都會想起她。她是一個非常、非常特別的孩子。」

葛林柏格與父母及三個姐妹住在馬里蘭州，她從兩歲時身材一直維持不變。「美國廣播公司」（ABC）二○○九年報導，她只有頭髮和指甲會正常生長。

她的心智能力只維持在一歲，體重大約七公斤。

她早年時常送醫急診，包括胃潰瘍、中風、不明原因嗜睡兩周。一度被診斷出腦瘤，家屬還為她準備葬禮，後來她卻突然睜開眼睛，醫生再也找不到腫瘤。

醫師華克告訴美國廣播公司，他發現她的大腦隨著時間變化的程度非常小。

華克指出，科學家若能破解造成葛林柏格長不大的基因突變，或許就可以在動物身上測試，而能有助於未來解開人類老化和死亡的祕密。