在台灣最南端、大武山下有個遺世獨立的小村落──東源村，這個排灣族的小部落裡，有座夢幻的「哭泣湖」，還有一個走路都會暈的「水上草原」。

「哭泣湖」，直覺是個很淒美的名字，詢問後才知道意思完全相反，原來，排灣族語的「哭泣」，意思是「水流匯集的地方」。雖然少了夢幻的想像，卻無損這裡的美，時而飄過來的山嵐，使得哭泣湖倍加展現虛無縹緲的景致。山坡上的護牆是色彩強烈的壁畫，訴說著排灣族的神話故事，門前的原住民阿媽正在曬鹹菜，充滿濃濃的部落風情。教堂是村內的免費安親班，無私奉獻的精神令人感動。

要進入「水上草原」，必須有在地人當嚮導，以免冒犯祖靈，下水前，村民會拔起一旁的小草，敬告祖靈有遊客造訪，之後便可以盡情享受水上漂、草上飛的新奇滋味，我雖然玩得全身泥巴，卻開心得大呼過癮。草原上，夏日盛開的野薑花隨風搖曳吐露芬芳，迎接遠道而來的遊客。還有由鵝卵石堆砌的牡丹水庫，是全台灣造價最高的水庫，也是恆春半島唯一的水庫。

東源村不論是環境生態或是開墾耕作，都有嚴格的保護，有機會到南台灣，記得拐個彎專程來拜訪這處人間桃花源，一定不虛此行。