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翻開歷史，古今中外的政治王朝，每個時代都有「革命」之事，國家因此有重大的改革，例如法國的大革命、蘇聯的十月革命、甘地的不流血革命、孫中山的辛亥革命等。

所謂革命，就是推翻舊有體制，讓國家社會有一番革新。但看每一個國家的革命，無不犧牲多人命，以及財物損失無數，可見革命成功，得來不易。

佛教的教主釋迦牟尼佛也是一個革命家，只是他不是向外革命，而是向內心自我革命。所謂「革除貪瞋癡，提起戒定慧」，因為佛陀的自我革命，使佛教在宗教裡築起了另一座天國淨土。茲就「革命」的真義，略述如下：

一、革時代之弊端—去濁揚清 ：時代的發展，「法久弊生」，因此一些人經常歌頌新時代的來臨，意謂「革故鼎新」。例如，中國古代的裹小腳、太監、君主專制、外戚掌權所造成的時代弊端，乃至因為朝政不公，貪贓枉法，種種舞弊，因此激起有志之士的反對，大家去濁揚清，共同推翻舊有政權，這就是革命。

二、革人性之險惡—去惡向善 ：過去古人探討人性是善？是惡 ？各有高論；佛教認為人性是「一心開二門」，善惡皆具。人性善的一面當然應該發揚，這是人的根本；人性惡的一面，應該革除。例如自古以來「一將功成萬骨枯」，一個人的私欲足以傷害萬人的生命，所以古代的帝王將相，都是踩著萬千人的屍骨才爬上高位。乃至時至近代，吃人肉的事都能發生，更別說恩將仇報、奸計陷害、冤枉誣告、造謠傷害等，這都是人性的醜惡，如果不加以革除，則人不像人，所以有人罵「畜生不如」。人性改革不是完全靠法律、道德來規範，要靠自己洗心革命，如果自己不能自我慚愧反省，則不易有功。

三、革生活之陋習—去壞就好 ：吾人從小在生活上就有很多的陋習，懶惰、自私、奸巧、虛偽、說謊、貪吝、記恨，這都是生活的陋習。一個人如果在生活起居，乃至衣食住行物用上養成陋習，輕則自己墮落，重則影響他人，敗壞風氣，造成家人、團體、社會的不安，所以談到革命，先要革新自己的生活才重要。

四、革心理之無明—去暗變明 ：一個人形於外的陋習容易看到，有時藏於心裡的「無明」則不容易知曉。例如，人的欲望、自私、邪見，不但危害自己一生，也危害國家。《華嚴經》說：「心為工畫師，能畫種種物。」一個人成佛升天要靠心，三塗輪迴也是心，心是人生禍福的主宰，心如一畝田地，如果不把田地裡的雜草、荊棘、沙石去除，則優良的稻穀不易長成。所以，心理革命必須從信仰、內省、發願做起，如同軍人有了武器才能作戰；學佛的人能以慈悲心對治貪欲心，以智慧心對治愚癡心，以平等心對治差別心，才能革除無明，才算革命成功。

革命，如係向自己革命，必能讓自己進步，讓心靈昇華；如果是向他人革命，則必須定是非、定善惡、定好壞，否則不當之革命，正如逆風射箭，不能傷人，反而傷害自己，豈可不慎！