文／慧開法師（佛光山寺副住持、南華大學學術副校長） 
 
為了幫助有心修持淨土法門的讀者建立正確認知，並且培養深切的自信心，最後能確實依教奉行，我特別引述《楞嚴經》中的〈大勢至菩薩念佛圓通章〉，來進一步解說念佛法門的道理，與其中的奧祕——也就是「念佛三昧」。

在〈念佛圓通章〉中，大勢至菩薩首先闡明一個「二憶念深」的道理：「譬如有人，一專為憶，一人專忘；如是二人，若逢不逢，或見非見。二人相憶，二憶念深；如是乃至從生至生，同於形影，不相乖異。」意思就是說，譬如有兩個人，其中有一個人一直憶念對方，而另一個人卻一直遺忘對方，如此一來，這二個人即使相逢，也是見面而不相識。但是如果二人彼此互相深切憶念，就會生生世世相聚不離。

基於這個道理，大勢至菩薩接著說：「十方如來，憐念眾生，如母憶子；若子逃逝，雖憶何為？子若憶母，如母憶時，母子歷生，不相違遠。」意思就是說，十方諸佛如來憐愍垂念眾生，就像慈母憶念出門在外的遊子一樣，但是如果遊子躲得遠遠的，慈母雖然憶念深切，有什麼用呢？反過來說，如果遊子也同時憶念母親，而且就像慈母憶念遊子一樣深切，那麼母子二人，生生世世都不會分離。

所以大家要知道，不是我們單方面地在念佛而已，其實，十方的諸佛、菩薩更是一直慈悲地護念著我們啊！但是我們都忘了，甚至於根本就不知道。

大勢至菩薩接著又說：「若眾生心，憶佛、念佛，現前當來，必定見佛，去佛不遠；不假方便，自得心開。」意思就是說，如果眾生在心中不斷地憶佛、念佛，從現前直到未來，一定會親見佛陀，不會遠離佛陀，而且不須藉助什麼特別的方法或技巧，自然而然，就得以心開意解。這就是「念佛三昧」的感應道交：「我念佛，佛也念我；佛念我，我也念佛；佛在我心中，我也在佛心中；我心佛心，心心相印。」

各位讀者！當您已經知道阿彌陀佛乃至十方的諸佛、菩薩，都一直慈悲護念著我們眾生的時候，您還會對自己生命的未來以及未來的生命，覺得徬徨無助而茫茫然嗎？

加強眾生信念，鼓勵發願往生

接著，釋迦牟尼佛再鼓勵大家發願往生阿彌陀佛極樂國土，經文如下：

舍利弗，若有人已發願、今發願、當發願，欲生阿彌陀佛國者，是諸人等，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提，於彼國土，若已生、若今生、若當生。是故舍利弗，諸善男子、善女人，若有信者，應當發願，生彼國土。

這段經文的重點，就在最後一句：「諸善男子、善女人，若有信者，應當發願，生彼國土。」我們對於淨土法門，單單只有信心是不夠的，一定要「發願」往生，而且要願力深切，同時必須「依教奉行」，才能感應道交，蒙佛接引，如願往生。

念佛行者，若欲往生佛國淨土，必須「信、願、行」三種資糧具足，缺一不可。「信、願、行」，就是所謂的「淨土三要」——淨土法門的三項根本要素。

有人問我：「老師！如果我沒有發願要往生阿彌陀佛極樂世界，將來會不會往生到那裡去？」我回答道：「當然不會嘛！道理很簡單，就以世間法為例，如果你都沒有申請要去讀哈佛大學，哈佛大學會不會無緣無故就發一張入學通知給你呢？世間法和出世間法的道理都是一樣的，必然要如是因、如是緣，才會有如是果、如是報。」

然後，又有人問：「那麼，如果有人真的想要去阿彌陀佛極樂世界，要如何發願呢？有什麼祕訣或要領嗎？」我回答道：「其實『發願』往生的道理和方法都不難懂，簡單明瞭地說，就是要一心一意『嚮往』佛國淨土！世間法也是同樣的道理啊！不論你是想要讀萬卷書，還是想要行萬里路，首先都要全心全意地『嚮往』你的目標，然後還必須『採取行動』，一步一腳印地向前邁進，如此才能真正實現你的願望，二者缺一不可。」

（待續）