【本報綜合外電報導】中國外交部駐港特派員宋哲日前與美國駐港總領事夏千福會面時，當面「警告」他勿干涉香港內政。

中國就香港政改對美方嚴詞相向已非首次，但外界認為，這是香港回歸以來，北京發出的「最強硬信號」。

一名接近中央的消息人士周四向《環球時報》透露，中方態度如此嚴厲，是因為夏千福履新一個月，便頻繁接觸香港政黨，甚至提出民主派也可以參加香港特首普選，這讓北京很不高興。

香港亞太國際關係學會研究員馮國林說，中方強硬措辭，凸顯中央有意給行事高調的夏千福「下馬威」，為日後可能的爭議打預防針，同時敲山震虎，遏止美方近期的高調作風，並向港人和各黨派明確表達中央立場。

夏千福是有名的「中國通」，在白宮和五角大廈都擔任過要職，被稱為「身跨軍政兩界的特殊人物」。不過香港學者馮國林道出美國國務院的用意：「他的任命顯然是為了更好地落實重返亞太的戰略」。