【本報綜合外電報導】網路日益普及，愈來愈多人使用電子郵件，已取代經郵局郵遞的信件，傳統郵筒逐漸消失。美國郵政總局透露，去年美國全國共有二萬八千個郵箱被移去，現今只餘下約二十六萬七千個。

私人優比速快遞公司（UPS） 和聯邦快遞（FedEx），也同時減少透過郵局郵遞信件。兩家公司二○○一年至二○○五年，這一類郵件減少了逾百分之五。

郵局官員說，現今郵筒的投遞量少，若派郵差往一個每天少於二十五封郵件的郵筒收取，很不划算，且郵筒容易被人惡意塗污，每年都需要重新上漆，因此才被移去。

由於郵筒被移走，讓有些居民感到十分不便，因為他們必須前往更遠的地方投遞。美國郵政總局則計畫保留設於老人區、文事中心和醫院的郵筒。

郵局官員說，每個郵筒價值三百六十美元，被移去的郵筒不會被丟棄，而是儲存起來，以便更換損壞的郵筒。