【本報綜合外電報導】南非民權偉人曼德拉昨天在病床上度過九十五歲生日。據曼德拉最小的女兒辛琪說,父親的病情「已有明顯改善」,可能很快可以出院回家。南非總統祖馬、聯合國秘書長潘基文、美國總統歐巴馬等各國領袖也都送上祝福,並呼籲以各種慈善活動紀念他的功績。
七月十八日是曼德拉生日,曼德拉最小的女兒辛琪接受英國天空電視台訪問說,父親現在能夠用眼神與家人溝通以及看電視,他的病情明顯改善。辛琪說她十六日到醫院探視曼德拉時,「他正戴著耳機看電視」。
辛琪說,「他眼神的反應非常好,…他點頭打招呼,有時他舉起手示意要跟你握手」。辛琪說,「有一段時間我們都非常擔心焦慮,也做了最壞打算。不過他每天都讓我們驚喜」。
曼德拉住進普勒托利亞的醫院已四十一天,官方先前對外宣稱他肺部感染復發,病情「嚴重而穩定」,但後來傳出他需仰賴維生系統。現在曼德拉的女兒帶來好消息,許多南非民眾為之振奮。
昨天,南非全國學生共同為他唱生日快樂歌、義工到學校彩繪,政治領袖則呼籲民眾用六十七分鐘做慈善活動,紀念曼德拉為大眾服務所付出的六十七年光陰。
南非總統祖馬說,「讓我們努力建立更好的社會,回報馬迪巴的犧牲與貢獻」,馬迪巴是曼德拉的族名。祖馬表示將讓窮困白人住進普勒托利亞附近的國宅,回應曼德拉的種族和解訴求。
另外,政府將舉行授與曼德拉新身分證的儀式,由辛琪代為接受。在從前種族隔離時代,南非黑人被迫攜帶身分證明,不能任意離開居住地區。儀式象徵隔離時代已經終結。
七月十八日也是聯合國的「曼德拉日」,聯合國秘書長潘基文在美東時間十七日發表致詞,表達對曼德拉的敬意。
潘基文表示,「在對他九十五歲生日致以最美好祝願的同時,人們應通過實際行動來兌現對他的關注之情」。潘基文在致詞中說:「曼德拉一生中為爭取人權和社會正義的鬥爭奉獻了六十七年,聯合國將與曼德拉基金會共同紀念這個國際性的紀念日,並請求世界各地民眾在七月十八日這一天,至少奉獻出六十七分鐘來進行社區服務。」
美國總統歐巴馬也呼籲,「透過個人和集體慈善服務」來榮耀曼德拉的名。中國大陸外交部則透過官網對曼德拉表示祝賀,並衷心祝願他能「戰勝疾病、早日康復」。