唐高祖李淵在太原起兵後，派兒子李建成、李世民率兵攻打西河郡（今山西臨汾），兄弟二人治軍嚴明，長驅直入，直至西河城下，郡丞高德儒閉門固守，激戰五天後，西河城破，生俘了高德儒。

《新唐書˙太宗紀》中記載，斬郡丞高德儒，自餘不戮一人。再看歷史，李世民在攻打隋軍的過程中，再無生擒同樣級別的地方官員然後殺戮的記錄了，那麼，西河郡數萬之眾，李世民何以要殺掉高德儒呢？

事情得從兩年前說起，隋煬帝大業十一年，有一天，親衛校尉高德儒正在巡邏，恰巧看到洛陽西苑散養的孔雀，為了拍皇帝的馬屁，高德儒率領十幾人奏報隋煬帝楊廣，聲稱在洛陽宮城東南的金殿之前，親眼見有鸞鳳停棲，由於高德儒的臆造，並撒謊說鸞鳳飛走了，皇帝也無法驗證究竟是怎麼回事。

但這並無妨礙皇帝的開心，彼時，正是內憂外患之際，楊廣一聽，大喜過望，「鸞鳳降臨」那是吉兆，象徵江山永固，千秋萬代，這可是最大的祥瑞！興奮之餘，楊廣擢升高德儒為朝散大夫，另賞綢緞一百匹，另外參與匯報者統統有賞。賞賜完畢，楊廣下詔，在鸞鳳落腳之處興建儀鸞殿，希望吉兆永駐。

高德儒因此一謊言，得到皇帝的喜歡，然後平步青雲；兩年後，他被擒下，按說李世民會解下捆綁他的繩子，然後招攬為用，但等待高德儒的，卻是李世民的怒罵——「汝指鳥為鸞，以欺人主取高官」，隨即，砍下了謊言的頭顱。

高德儒當初「指鳥為鸞」的時候永遠不會想到，謊言會要了他的命；秦時趙高「指鹿為馬」，最後不得善終被夷三族。由此可見，說謊者能橫行一時，但謊言欺騙不了永遠，顛倒黑白者，最終會被黑白顛倒。