【本報綜合外電報導】美國確認，中國解放軍海軍已開始在美國專屬經濟區內巡邏。有軍事專家認為，中方此舉可能是對美國航母群較早前在南海區域內活動的回應，此舉可能轉變太平洋頭號海上強國與其主要挑戰者之間的角力格局。

英國《金融時報》報導，中方一名正在新加坡出席香格里拉對話的軍事代表透露，解放軍海軍已開始進入美方的專屬經濟區巡邏，美國太平洋司令部司令洛克利爾周日證實這一消息，並表示「我們鼓勵他們這麼做」。

洛克利爾表示，全球各國的專屬經濟區占海洋面積的三分一，阻礙專屬經濟區的自由航行，將妨礙國與國的軍事合作。

洛克利爾拒絕透露解放軍海軍具體進入了美國哪一部分的專屬經濟區。但有美國軍方人士推測，從解放軍過往的活動規律來看，中方最有可能進入關島附近區域，而非夏威夷或美國大陸區域。

根據國際法，專屬經濟區是指從測算領海基線量起兩百海里、位於領海和公海之間的一個區域。各國對其專屬經濟區享有獨有的經濟權利，但其他國家有通航自由，以及鋪設海底電纜、管道等符合國際法的其他活動。但中方以違背中國利益的軍事活動為由，反對美國軍艦在中方專屬經濟區的活動。

報導引述軍事專家指，解放軍進入美方專屬經濟區，可能意味著中方對外國軍艦在本國專屬經濟區的活動態度有所放鬆。

報導亦引述一個匿名中方消息人士指，目前中國進入美國專屬經濟區巡邏僅僅是實驗和練習而已，但中方肯定不會像美國那樣，有能力經常進入中國的專屬經濟區巡邏。