【本報綜合外電報導】據科學家表示,秘魯安第斯(Andes)山脈歷時至少一千六百年形成的若干冰川,僅耗費二十五年時間即消融殆盡,這是近期全球氣溫飆升,導致自然界失衡的最新跡象。
美國《紐約時報》(The New York Times)報導,證據來自全球最大熱帶冰原區、秘魯魁爾克亞(Quelccaya)冰帽邊緣的一項顯著發現,當冰川在現代快速消融時,露出了數千年前冰川向前推進時封閉在冰下的植物。
科學家表示,他們利用放射性碳衰變測年法,來確定這些植物生長的年代,讓他們得以使用一種相當精確的方法,來測定冰原邊緣的歷史。
數十年來,間歇研究魁爾克亞冰帽的俄亥俄州立大學冰河學家湯普森團隊,在美國《科學雜誌》(Science)四日刊登於網路的報告中,公布這項發現。
湯普森教授表示,初步證據顯示,比方說,大約在一七八九年開始的法國大革命時期,地球可能經歷一段異常氣候。根據推測,這種氣候造成食物短缺,使得當時動亂加劇。他說:「食物供應一旦遭受破壞,對各國政府來說都是個壞消息。」
湯普森的團隊數年前,也曾針對暴露在融水湖附近的植物提出報告。化學分析顯示,這些植物大約有四千七百年歷史,證明這個冰帽在近五千年已消融至最小範圍。
據最新研究,在增加的一千英尺融冰中暴露出來的植物,經實驗分析顯示大約有六千三百年的歷史。湯普森教授以最簡單的解釋表示,歷時大約一千六百年累積而成的冰川,以不超過二十五年的時間即消融殆盡。