柔美清脆的揚琴是國樂的主要樂器,卻甚少被視為主奏,音樂家鍾泉波慧眼獨具,他看出揚琴的發展潛力,不僅在二○○二年時創立亞洲首支揚琴樂團—「台灣揚琴樂團」,還與中國大陸揚琴廠商合作,開發高、中、低、倍低音等多聲部的揚琴,讓揚琴在樂團化的進程上,創造更多的可能性。
四年前鍾泉波看到台灣揚琴科班生,因缺乏工作機會,畢業後大多選擇轉行,令他十分感慨。他認為,揚琴還有很大發展空間,也希望學生不要半途而廢,遂於二○○二年時號召國內科班畢業的揚琴好手,創立「台灣揚琴樂團」。
四○二揚琴是最普及的揚琴型制,而揚琴如要樂團化,不可能僅用單一的樂器型制,而須進一步將樂器改革,使音色更豐富、音域更寬廣。鍾泉波便構思研發高音、中音、低音、倍低音的揚琴,交由中國的廠商製作,讓「台灣揚琴樂團」的音樂編制更加完善。
團員兼執行祕書麥雅琳表示,以前的作曲家大多不喜歡為揚琴譜曲,但「台灣揚琴樂團」的多聲部編制,卻讓許多作曲家願意接受挑戰,如作曲家吳瑞呈的「丟丟咚傳奇」、鍾泉波的「山中行」就是完全針對「台灣揚琴樂團」的新編制所創作的新曲。
她說:「我們的樂團真的很辛苦,不僅樂器是從無到有,連曲子也是從無到有。」
去年「台灣揚琴樂團」曾赴中國演出,除了表演深受好評外,今年的北京中央音樂學院、中國音樂學院,也都成立了揚琴樂團。
而台灣藝術大學也跟著引進高、中、低,以及倍低音的揚琴。除了重視音樂本體表現外,「台灣揚琴樂團」的演出形式也相當活潑,經常將戲劇、舞蹈與燈光特效融入音樂會中,呈現最好的視聽效果。