東漢末年，管寧與華歆共同在漢末著名學者陳寔門下受業，二人非常要好。
 
有一次兩人在田裡鋤菜，撿到了一塊金子，管寧視而不見，繼續幹活；而華歆則撿了起來，端詳了一陣，然後才把它扔了。又有一次，兩人正在房裡讀書，有貴人乘著車馬自門外經過，非常熱鬧。管寧仍然靜坐讀書，華歆卻扔下書本跑出去看。
管寧竟因這兩件事，與華歆割席絕交，而他的清高也一直受到後人的稱道。

管寧的境界的確比華歆高，不過作為朋友，管寧如果能幫助華歆提高一下境界，而不是武斷地與他分手，不是更夠朋友嗎？

其實，華歆當時所作的兩件事，在我們今天看來，根本不算什麼大缺點，何況是在年幼無知的情況下？華歆撿了金子，後又將它扔掉，這說明他不過是一時的貪念所起而已。而後一次扔書出去看熱鬧的事，更是人之常情了。
 
常言道「人非聖賢，孰能無過。」作為朋友，為什麼不能相互體諒一下，給予他改過自新的機會呢？

君子「嚴以律己，寬以待人。」管寧律己雖嚴，但待人不寬啊。在這一點上，管寧就比不上鮑叔牙了。

春秋時的管仲與鮑叔牙結為至交。兩人合夥做生意，每次分紅，管仲總是多拿一些。旁人不平，鮑叔牙卻為他辯解說：「管仲家裡經濟更困難，讓他多分一些就是了。」

管仲打過幾次仗，每次都是「衝鋒居後，逃跑當先」，有人恥笑他，鮑叔牙又為他辯解說：「管仲並不是怕死，他是考慮家有老母需要贍養啊。」

後來鮑叔牙跟隨公子小白，小白當上了國君，就是齊桓公。又是鮑叔牙向齊桓公極力推薦：「管仲是個人才呀，他的能耐比我大多了。如果你想治理好本國，那我還能勝任，如果您想稱霸，那非找管仲幫忙不可。」果然，管仲幫助齊桓公成就了霸業。

管寧與鮑叔牙相比，畢竟還是差了一大截，缺少容納百川的胸懷。如果當時鮑叔牙也如「管寧割席」一樣，採取絕交的態度對待管仲，恐怕現在也沒有流傳千古的佳話--「管鮑之交」了。