【本報綜合外電報導】委內瑞拉今天（七日）舉行總統選舉，當權十四年的總統查維斯遭遇最嚴峻挑戰，人民在緊張的選舉形勢下未雨綢繆，周五湧入各大超市搶購囤糧。

年輕有活力的反對黨陣營候選人卡普瑞爾斯，是反對黨自一九九九年統一社會主義黨的查維斯當權後最有力的挑戰者。雖然查維斯在多個民調中仍然些微領先對手，然而預料許多中間選民可能左右選舉結果。由於擔心選舉過後可能出現暴力衝突等亂象，人們已搶購各種日用品及葯物，以致有些用品出現斷貨。

現任總統查維斯和反對黨陣營代表卡普瑞爾斯都在四日結束宣傳造勢活動。

查維斯五日接受國營電視台訪問，他保證今天的總統選舉不會出現「作假」，所有程序都將透明化。委內瑞拉有超過一千八百萬人登記參加總統選舉投票，但委國高層預測，約一千四百萬人會在今天投票。

四十歲的卡普瑞爾斯施政計畫著重於教育、醫療健康、住宅、就業機會和社會安全，維護刺激外商投資委內瑞拉。儘管對查維斯做出一系列批評，他仍稱讚現任政府推動的部分政策。他並許下承諾，假如當選總統，將在執政一百天內調高最低薪。以官方匯率來算，委內瑞拉目前最低月薪約達四百七十五美元（約新台幣一萬三千九百一十元）。