【本報綜合外電報導】在美國大選前的超級九月，美國勞工部公布九月失業率，從八月的百分之八點一降為百分之七點八，讓一向以百分之八這項數據做為抨擊歐巴馬提振經濟無方的羅姆尼，失去重要的選戰主軸。

美國九月失業率降到百分之八高警戒值以下，雖然與八月的百分之八點一只差了零點三個百分點，但在美國總統選戰只剩下一個月的高敏感時刻，尤其對幾天前剛從第一次總統辯論敗陣的歐巴馬而言，可謂「及時雨」。九月失業率驟降到百分之八以下，是歐巴馬二○○九年一月就任總統以來，就業市場最佳表現。

《華爾街日報》分析，失業率從七月的百分之八點三、八月的百分之八點一，到九月的百分之七點八，已累積下降零點五個百分點，一些經濟學家認為，九月失業率下降，是反映這幾個月來就業市場逐步改善，而非一個月的戲劇化轉變。

共和黨總統候選人羅姆尼五日則在維吉尼亞一場選舉造勢場合澆冷水說，失業率下降不是因為就業增加，而是因為人們放棄求職，「真正的經濟復甦不是這樣」。但由於勞工參與率仍維持在百分之六十三點六，顯示失業率下降的確是因為就業增加，而不是像八月因為勞工放棄找工作所致。

質疑勞工部 奇異前CEO被轟

另前奇異公司（GE）執行長威爾希（Jack Welch）則在推特上發文指出，五日的就業數據「令人不可置信」，並指控歐巴馬政府操縱數據以謀求政治優勢；此話一出，立刻引來網友和金融界嘲諷和批評。威爾希經常推文支持羅姆尼。

威爾希推文說：「這個數字令人不敢相信，這些芝加哥傢伙（總統歐巴馬出身芝加哥）辯論贏不了，就竄改數據。」

這則推文被轉發超過兩千次。許多網友嘲諷他就好像地產大亨川普（Donald Trump）曾主張歐巴馬不是在美國出生，或是克林伊斯威特（Clint Eastwood）八月在共和黨全國代表大會對著空椅說話一樣。

華府官員也立即駁斥勞工部數字可以操縱之說。白宮經濟顧問委員會主席克魯格（Alan Krueger）說：「可笑的說法。沒有一個嚴肅的人會相信勞工統計局（BLS）操縱它自己的總計數字。」

威爾希這番話也引來金融界批評。威爾希擔任奇異執行長的二十年任內，曾遭控以奇異資融（奇異旗下金融服務部門）為「黑箱」，快速出售房地產等資產，確保奇異公司獲利高於華爾街預估。奇異方面則拒絕回應威爾希發言。