【本報綜合外電報導】為什麼左撇子容易遭遇風險,螞蟻如何在微波中求生,還有一個許多母親都知道的理論:為什麼天氣變冷與感冒沒有關係。英國《新科學家》周刊的一名執行編輯米克‧奧黑爾,主編一本科學讀物《企鵝的腳為什麼不會凍傷》,不僅回答上述問題,還給了另外一百一十四個稀奇古怪的問題答案,堪稱英國版的《十萬個為什麼》。
書中內容來自《新科學家》周刊的一個專欄,專欄每期刊登稀奇古怪的問題與答案。問題與答案都是由感興趣的讀者提供,「我們只是選取雜誌中最好的問題與答案,並把它們編輯成書。」奧黑爾說。
奧黑爾說,這個專欄開始於一九九四年,問題與答案來自世界各地,內容無所不包,有家庭經濟學、神秘的氣候、古怪的動植物和離奇的科學現象等。奧黑爾說,到目前為止,沒有一個問題找不到答案。如果一個問題收到多份一致的答案,就可確認這個答案的正確性,但有時也須求助專業人士。
奧黑爾多年來看過無數千奇百怪的問題,其中一個引起奧黑爾濃厚興趣的問題則是「砍頭到底疼不疼 ?」有些問題的答案也讓他匪夷所思,讓他印象深刻的一個回答是解釋為什麼穿黑色的褲子會讓你的臀部看來小一些。「有人甚至做科學實驗,」奧黑爾說,這與陰影與光線有關。
根據此專欄編撰的前幾本書都在英國熱賣,甚至多次再版,這也給了奧黑爾唯一一個難以回答的問題,「為什麼這套書如此成功呢?」