【本報綜合外電報導】為什麼熱帶生物物種遠多於溫帶和寒帶？新一期「科學」期刊報導，三位美國科學家合力解答了這個問題。

芝加哥大學地球物理系教授雅布隆斯基、聖地牙哥加州大學生物系副教授克伊、柏克萊加州大學生物系教授瓦倫汀努力十年，解答科學界一百多年來的疑問。

他們研究牡蠣、蚌等一百五十種雙殼貝，在至少二億五千萬年前的範圍內，追蹤其產生、遷移和絕種過程，發現此過程在過去一千一百萬年來最頻繁，一百五十種裡有四分之三發源於熱帶，然後向溫、寒帶擴散。
 
發源於高緯度海洋本身者只有四分之一。熱帶生物有三十種絕種，溫、寒帶卻有一百零七種永遠消失。

科學界發現熱帶生物多樣性驚人，但許久莫名其「秘」，過去三十年才開始試解，有人主張可能因為熱帶是物種搖籃，有人則認為熱帶並非許多物種的原生地，而是牠們薈聚之地，只能視同博物館。