【本報綜合外電報導】「飛魚」菲爾普斯（Michael Phelps），在四百公尺混合接力賽扮演關鍵英雄，以最拿手的蝶式在第三棒幫助美國隊後來居上，最終以三分二十九秒三五的成績，帶領美國隊奪下金牌。這也是飛魚個人的第十八面金牌及第二十二面獎牌，替驚人的奧運生涯畫下完美句點。

飛魚在拿到金牌後再次走回頒獎台，不過這次領到的不是獎牌，而是國際游泳總會（FINA ）頒發終身成就特別雕像獎座給飛魚，基座上的銀色飾板寫著「史上最偉大奧運選手」。

飛魚說：「當我在熱身池暖身時，我對教練鮑曼（Bob Bowman）說：『你知道嗎，我一生都尊崇麥可‧喬丹（Michael Jordan），因為他達成別人從未達成的事，他是籃球史上最偉大的籃球員』。」「我現在能成為史上最偉大的游泳選手，我們一起達成這項成就，我要謝謝他。」

昨日是倫奧游泳項目最後一個比賽日，四百混接也是飛魚最後一次在正式比賽躍入水中展現英姿、偉大生涯的最後一役，飛魚沒有讓大家失望，將累積金牌數提升到十八面，是任何金牌得主的兩倍以上。

前蘇聯體操女選手拉提妮娜（Larysa Latynina）在奧運史上保持的最多獎牌（十八面）障礙，隔了五十年才被飛魚超越。隨著飛魚的退休，這個「飛魚障礙」只會讓人覺得更遙遠。

「這是一個最棒的生涯、一趟最棒的旅程，沒有比這更開心的了，」飛魚說。「我告訴自己不想到了三十歲的時候還在游，」二十七歲的飛魚說。「我對任何超過三十歲的運動員沒有冒犯之意，我只是不想未來三年每天都得練習游泳。」

在生涯確定告一段落的那一刻，飛魚和其餘三位隊友擁抱，也和教練深情擁抱，兩人的合作長達十六年，如果沒有鮑曼，這位當年的過動兒就不可能蛻變成飛魚。

雖然飛魚在本屆奧運「只」拿下四金二銀，遠不及北京奧運的八金，且開頭的兩場比賽表現欠佳，但最終他還是本屆奧運拿下最多獎牌的游泳選手。飛魚表示退休後會開始旅行，充分的休息與放鬆，暫時不會碰水了。

菲爾普斯說：「我只能說，我用自己希望的方式結束游泳事業，這是唯一重要的，我不在乎任何人怎麼說。」